Le tabagisme est l’un des fléaux les plus meurtriers de notre société moderne. Selon des sondages récents, la cigarette est à l’origine de pas moins de 8 millions de décès de par le monde, et est à la base de bon nombre de problèmes de santé.

Il s’agit donc d’un véritable problème de santé publique qui intéresse fortement les services de santé internationaux. Depuis quelques années, en plus des médicaments pour arrêter de fumer , une lueur d’espoir apparaît en matière de lutte contre le tabagisme ; il s’agit des vaccins anti tabac.

Si le sujet du tabagisme vous intéresse, le concept de vaccin anti-tabac ne vous est donc pas étranger. 

Depuis quelques années, déjà, les chercheurs se penchent sur le développement d’un vaccin pouvant permettre aux fumeurs de se débarrasser de leur dépendance à la cigarette. 

Le but de l’exercice, c’est de réussir à sevrer définitivement et en un temps record les fumeurs.

En effet, le processus de sevrage de la cigarette est assez compliqué, à cause d’une substance psychoactive (agissant directement sur le cerveau) présenté dans le fumé de la cigarette ; il s’agit de la nicotine. Pour faire simple, la nicotine est la substance chimique responsable de la dépendance que développent les fumeurs, vis-à-vis de la cigarette. Il s’agit en réalité d’une drogue à renforcement ; c’est-à-dire qu’elle provoque un fort sentiment de manque, à chaque fois que son effet dans l’organisme s’estompe. Le fumeur est donc tenté d’en prendre toujours un peu plus, au dépens de sa santé physique et psychologique.

Le schéma de l’assimilation de la nicotine par l’organisme du fumeur est assez simple. Tout d’abord, il faut souligner que la nicotine est une substance facilement assimilable par l’organisme.

Plus la consommation de cigarette augmente, mieux l’organisme assimile cette substance.

Une fois que la nicotine a atteint les poumons, grâce à la fumée inhalée, il ne lui faut que 10 secondes pour passer dans le sang et atteindre le cerveau. Arrivée au niveau du cerveau, la nicotine se fixe aux récepteurs nicotiniques à l’acétylcholine. S’ensuit donc l’assimilation de la molécule par le cerveau, et la libération de la dopamine qui se trouve être une hormone intervenante dans la sensation de plaisir. Le fumeur a donc à cet instant précis, une sensation de bien-être et de détente. Le processus de dépendance est intrinsèquement lié à cette sensation de plaisir et de bien-être que procure la nicotine.

Le rôle du vaccin anti-tabac sera donc, d’inhiber l’action de la nicotine dans le sang, avant que cette dernière ne parvienne jusqu’au cerveau, ainsi, l’acte de fumer n’aura plus cet effet de satisfaction, qui conduit à la dépendance

Comme vous l’avez déjà compris, le principe de fonctionnement du vaccin anti tabac repose sur ses capacités à inhiber l’action de la nicotine sur l’organisme du fumeur en général, et sur son système nerveux en particulier. Pour ce faire, le moyen le plus simple et le plus évident d’ailleurs, c’est de pouvoir permettre à l’organisme d’identifier les molécules de nicotine, afin de les empêcher de passer par les récepteurs nerveux. La molécule de nicotine est une molécule assez petite.

Cette particularité lui permet de se déplacer assez facilement dans l’organisme, et de passer les différentes lignes de défenses. Le vaccin permettra donc à l’organisme de produire des anticorps qui se lieront aux molécules de nicotine, les rendant ainsi beaucoup plus volumineuses. Par-là, les molécules de nicotine seront désormais beaucoup plus de mal à passer par les récepteurs nerveux. Il n’y aura donc plus de libération de dopamine, consécutive à la consommation de tabac.

Les recherches en matière de tabagisme ont beaucoup évolué ces dernières années. Aujourd’hui, il est offert à toute personne désireuse de se défaire de sa dépendance à la nicotine, beaucoup de moyens de traitements.